Saint Jean de Matha (1160-1213)

Fête le 17 Décembre

Saint Jean de Matha est le fondateur de l'Ordre de la Très Sainte Trinité pour la rédemption des captifs, également connu sous le nom de Trinitaires.

Il est né en 1154 à Faucon-de-Barcelonnette, dans les Alpes-de-Haute-Provence, en France.

Sa vie est marquée par un profond engagement envers la libération des captifs chrétiens tombés aux mains des musulmans lors des croisades ou des raids en Méditerranée.

Vie et mission

• Études et vocation :

Jean de Matha a étudié la théologie à l’Université de Paris et a été ordonné prêtre. Lors de sa première messe, il aurait eu une vision mystique du Christ entouré de deux captifs, un chrétien et un musulman, enchaînés. Cette vision l’a inspiré à consacrer sa vie à leur libération.

• Fondation de l’Ordre des Trinitaires :

En 1194, avec la collaboration de Saint Félix de Valois, Jean de Matha a fondé l’Ordre trinitaire. Celui-ci avait pour mission principale de racheter les captifs détenus en esclavage. L’Ordre était structuré pour recueillir des fonds afin de payer les rançons et d’envoyer des missionnaires pour négocier leur libération.

• Reconnaissance papale :

En 1198, le pape Innocent III approuva officiellement l’Ordre trinitaire. L’organisation a prospéré et a sauvé des milliers de captifs grâce à ses efforts.

Spiritualité et charisme

Le charisme de l'Ordre trinitaire repose sur la Trinité divine : Dieu comme Père, Fils et Saint-Esprit, et sur l’amour du prochain, manifesté par des actions concrètes. Les membres de l'Ordre s'engagent à vivre dans la pauvreté, la prière, et le service des autres.

Miracles associés à Saint Jean de Matha

De nombreux miracles lui sont attribués, surtout en lien avec la protection des captifs et la réussite de leurs libérations. Un exemple célèbre est le suivant :

• La protection d’un convoi : Lors d’une mission de retour avec des captifs libérés, le convoi de Jean de Matha aurait été attaqué par des bandits. Selon la légende, une lumière divine aurait aveuglé les assaillants, permettant à Jean et à son groupe de poursuivre leur chemin sans encombre.