Notre Dame de la Salette

L’histoire de Notre-Dame de La Salette est l’un des récits d’apparition mariale les plus célèbres du XIXᵉ siècle. Elle se déroule en France, dans les Alpes.

Contexte de l’apparition

• Lieu : La Salette-Fallavaux, un village isolé dans les Alpes françaises, près de Corps (Isère).
• Date : 19 septembre 1846.
• Personnes concernées : Deux jeunes bergers, Maximin Giraud (11 ans) et Mélanie Calvat (15 ans).

Ces enfants, issus de familles modestes, gardaient des troupeaux dans les montagnes. Ni très instruits ni particulièrement pieux, ils vivaient une vie simple.

Le récit de l’apparition

Alors qu’ils surveillaient leurs troupeaux dans une prairie isolée, Maximin et Mélanie aperçurent une lumière intense sur un rocher. En s’approchant, ils virent une femme d’une grande beauté, assise et pleurant, les mains sur son visage.

• Description de la Vierge :

- Elle portait une robe blanche ornée d’un tablier doré, un foulard jaune et un diadème éclatant.

- Sur sa poitrine, une croix lumineuse était suspendue, avec un marteau et des tenailles à ses extrémités (symbolisant la Passion du Christ).

• Le message de la Vierge :

- Appel au repentir : Elle se plaignait de l'indifférence et de l’impiété des gens, notamment du non-respect du dimanche et du blasphème.

- Avertissement : Si les hommes ne se convertissaient pas, des calamités frapperaient les récoltes, causant famine et souffrance.

- Espoir : En retour à la prière et à la foi, la bénédiction de Dieu serait restaurée.

• Langues utilisées : La Vierge parla d’abord en français, puis en patois local pour se faire mieux comprendre.
• Les secrets :

La Vierge confia à chacun des enfants un "secret" personnel, qui ne devait pas être révélé. Ces secrets ont suscité beaucoup de spéculations au fil des années.

Conséquences et reconnaissance

• Retour des enfants au village : Leur récit attira rapidement l’attention des habitants, puis des prêtres et des autorités religieuses.
• Enquêtes ecclésiastiques : Après des années d’examens approfondis, l’évêque de Grenoble reconnut l’authenticité de l’apparition en 1851.
• Sanctuaire : Un sanctuaire fut érigé sur le lieu de l’apparition. Aujourd’hui, le Sanctuaire de Notre-Dame de La Salette est un lieu de pèlerinage international.

Symbolisme et impact

• L’apparition de La Salette est perçue comme un appel à la conversion, au respect des commandements de Dieu, et à l’amour du Christ.
• Elle a marqué profondément les esprits du XIXᵉ siècle et reste un lieu de dévotion pour des milliers de pèlerins chaque année.

Site du sanctuaire ici